'Setan Merah' Unggul 10 Poin Atas 'The Citizen'

Manchester United terus menjauhkan diri dari pesaingnya dan mengamankan posisi puncak klasemen Premier League sementara. Setan Merah memetik kemenangan dengan skor tipis 0-1 atas Fulham di Craven Cottage, Sabtu (2/2).
Pertandingan berjalan menarik sejak peluit dibunyikan. Fulham langsung mengancam gawang Man. United lewat aksi Ashkan Dejagah yang diawali pergerakan Hugo Rodallega.
Kemelut terjadi di depan gawang Fulham pada menit ketujuh. Robin van Persie melepaskan tendangan yang berhasil dihalau Mark Schwarzer dan bola liar gagal dimaksimalkan Wayne Rooney.
David De Gea melakukan penyelamatan gemilang. Kiper asal Spanyol tersebut berhasil menepis tendangan keras bek kiri Fulham, John Arne Riise dari luar kotak penalti Man. United.
Gawang Man. United nyaris kebobolan lagi. Beruntungnya, tembakan Bryan Ruiz masih membentur tiang dan berbuah tendangan gawang bagi anak asuh Sir Alex Ferguson.
Aksi selanjutnya Wayne Rooney dan Antonio Valencia juga belum mampu memecah kebuntuan bagi Man. United. Sementara itu, Dejagah kembali gagal memaksimalkan peluan, setelah tembakan melengkungnya masih melebar dari jala Man. United.
Dewi fortuna tampaknya masih belum berpihak kepada tim tamu. Cleverley memberikan operan mendatar yang langsung ditendang Rooney. Namun sepakan bomber tim nasional Inggris itu kembali membentur mistar gawang.
Jelang akhir babak pertama, pertandingan sempat terhenti. Pasalnya, lampu stadion padam dan wasit memutuskan untuk menunda laga hingga penerangan kembali menyala.
Tidak lama setelah laga kembali dimulai, Van Persie melepaskan tembakan dari luar kotak penalti yang mampu diamankan Schwarzer. Dengan begitu, kedudukan imbang tanpa gol bertahan hingga babak pertama usai.
Pada awal babak kedua, Fulham kembali menekan ke jantung pertahanan Man. United. Namun tembakan Giorgios Karagounis dari luar kotak penalti masih melebar dari gawang yang dikawal De Gea.
Meski terus ditekan tuan rumah, Man. United mampu menciptakan sejumlah peluang. Namun usaha mereka masih mampu digagalkan oleh kiper lawan yang tampil cukup impresif di laga itu.
Kali ini, giliran Rafael da Silva yang sukses mengamankan gawang timnya. Sundulan Bryan Ruiz memanfaatkan umpan Damien Duff dari sepak pojok berhasil dihalaunya juga dengan sundulan.
Gol yang ditunggu-tunggu Man. United akhirnya datang pada menit ke-79. Setelah memanfaatkan kesalahan lini belakang, Rooney dengan tenang mengarahkan bola ke pojok kiri gawang Fulham.
Hingga peluit panjang dibunyikan, keunggulan Man. United tetap bertahan. Tiga poin dari pertandingan ini mengantarkan Man. United unggul sepuluh poin dari rival sekota mereka, Manchester City yang duduk di posisi kedua klasemen.